As Cores de Lisboa: Calçada portuguesa

Explorando os azulejos e a calçada das ruas de Lisboa

Uma das curiosidades de Lisboa é que a sua calçada internacionalmente conhecida começou por causa de um rinoceronte. Quem diria?

Se conseguir desviar o olhar dos principais monumentos e atrações da cidade e olhar para baixo por alguns momentos, vai de certeza notar que se encontra em cima de uma obra de arte de padrão intrincado. A primeira calçada portuguesa era um pouco diferente daquela que encontramos hoje em dia em quase todas as ruas de Lisboa. Por altura da celebração do aniversário do rei D. Manuel I, a 21 de Janeiro, o cortejo longo e numeroso iria incluir a Ganga, um rinoceronte branco ricamente ornamentado que poderia sujar de lama os restantes convidados. Assim, as cartas régias de 20 de Agosto de 1498 e de 8 de Maio de 1500, assinadas pelo rei, marcam o início do calcetamento das ruas de Lisboa (especialmente aquelas por onde o cortejo iria passar) e ordenam que o granito a utilizar deveria vir da região do Porto, pelo que o seu transporte tornou a obra bastante dispendiosa.

Após o terramoto de 1755 e com a consequente destruição e necessidade de reconstrução da cidade lisboeta, esta opção de calçada tornou-se improvável devido ao seu elevado custo. Só no século seguinte, em 1842, é que surgiu a calçada calcária, mais próxima da que conhecemos hoje e que continua a ser utilizada.
Entre tantas ruas e passeios calcetados, escondem-se alguns segredos. As “assinaturas” são pequenos desenhos feitos pelos calceteiros, à socapa, e inseridos no padrão oficial da calçada. São geralmente flores, barquinhos, relógios, estrelas (ou apenas pequenas alterações no padrão), muito pequenos e feitos com muito rigor e apenas os colegas de profissão conseguem identificar quem os fez. São uma espécie de graffiti na pedra, ilegais e anónimos.